Gula bukan hanya penyebab penyakit metabolisme. Kesehatan mental adalah korban lainnya.
Poin-Poin Penting
- Kebanyakan orang menganggap risiko gula terbatas pada masalah kesehatan fisik seperti obesitas atau kerusakan gigi.
- Asupan gula semakin dikaitkan dengan kesehatan mental yang buruk.
- Gula menunjukkan sifat adiktif, menyebabkan perubahan mikrobioma yang tidak sehat, dan dapat merusak fungsi otak.
Menurut legenda, vampir tidak bisa masuk ke rumah sampai diundang. Hanya dengan begitu mereka bisa memangsa korbannya. Karena mengetahui penghalang ini, vampir dengan terampil menyembunyikan niat mereka, menguasai seni tipu daya dan rayuan dengan cara yang membuat mereka menjadi subjek ketakutan dan daya tarik (lihat "Twilight Saga" untuk inkarnasi Hollywood yang romantis). Meskipun para ilmuwan masih mencari vampir pertama mereka yang dikonfirmasi, mereka telah menemukan penjahat yang lebih menggoda yang tanpa disadari telah kita sambut di rumah dan sekolah kita: gula.
Terima kasih kepada peneliti seperti Dr. Laura Schmidt dan jurnalis seperti Michael Moss, kita sekarang tahu bahwa industri gula terlibat dalam beberapa dekade pemasaran yang menipu, manipulasi penelitian, dan bahkan penyuapan langsung untuk menggambarkan gula sebagai sumber kesenangan yang tidak berbahaya. Bertentangan dengan citra yang dibuat oleh industri ini, namun, gunungan penelitian metabolisme yang berkembang pesat menunjukkan bahwa gula adalah makanan serigala berbulu domba. Penelitian ini secara langsung melibatkan gula dalam perkembangan penyakit jantung, diabetes, obesitas, penyakit hati berlemak, kolesterol tinggi dan hipertensi, dan bahkan berpotensi kanker dan demensia (“Sugar: The Bitter Truth” dari Dr. Lustig di YouTube untuk pengantar penelitian ini ).
Setelah bertahun-tahun melakukan awal yang salah, gelombang akhirnya mungkin mulai berbalik. Pedoman nutrisi dari pemerintah federal dan organisasi berpengaruh seperti American Diabetes Association menurunkan asupan gula yang direkomendasikan. Lebih dari dua lusin negara telah memberlakukan pajak gula dalam upaya untuk menutup biaya perawatan kesehatan yang terkait dengan penyakit metabolik. Dan penjualan minuman dan makanan yang mengandung gula di AS bahkan telah menunjukkan penurunan yang sederhana. Namun, jangan salah, pertarungan untuk kesehatan masyarakat terjadi selama beberapa dekade, bukan berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun. Sementara itu, hal yang menjadi tanggung jawab utama kita sebagai individu, keluarga, sistem sekolah, dan komunitas untuk membuat perubahan yang dapat meningkatkan kesehatan dan kualitas hidup kita.
Meskipun sebagian besar perhatian penelitian yang diberikan pada gula dalam beberapa tahun terakhir berpusat pada efek penyakit metaboliknya, sekarang ada juga banyak literatur ilmiah yang menunjukkan efek gula yang merugikan pada kesehatan mental. Ini berlawanan dengan intuisi banyak orang. Gula mungkin tampak seperti kontributor yang jelas untuk efek kesehatan negatif seperti kerusakan gigi dan penambahan berat badan, misalnya, namun kita secara stereotip mengasosiasikan gula dengan efek emosional positif dari sumber seperti makanan penutup, pesta ulang tahun, dan hari libur. Demikian pula, banyak orang beralih secara khusus ke makanan manis untuk mengangkat suasana hati negatif dan mengelola stres. Bagaimana praktik perayaan yang tersebar luas dan pengalaman makanan yang menenangkan dengan gula ini bisa salah?
Ilmu saraf menjelaskan bagaimana gula dapat secara bersamaan membuat kita bahagia dan tidak bahagia. Pada tingkat neurokimia, gula menginduksi perasaan penghargaan dan keinginan jangka pendek dengan meningkatkan aksi neurotransmitter penting yang disebut dopamin. Dopamin memiliki banyak efek, di antaranya kemampuan untuk memicu peningkatan sementara bahan kimia kesenangan seperti endorfin dan endocannabinoid. Ini berarti bahwa asosiasi pribadi kita tentang peningkatan suasana hati dan pereda stres saat makan makanan manis adalah nyata tetapi hanya sebentar.
Pada saat yang sama, ketika makanan penutup sesekali menjadi diet biasa dengan tambahan gula (lebih dari 75 persen makanan di toko bahan makanan biasa sekarang mengandung gula tambahan), muncul dua konsekuensi kimiawi yang mencuri kebahagiaan: 1) aktivitas dopamin sementara diikuti oleh respon hormon yang melanggengkan keinginan dan emosi negatif dari waktu ke waktu; dan 2) semakin kita mengandalkan dopamin untuk merasa baik dan melepaskan diri dari perasaan buruk, semakin sedikit kita mampu memproduksi serotonin. Karena serotonin adalah neurotransmitter yang bertanggung jawab atas perasaan puas, percaya diri, dan kepuasan (misalnya, antidepresan dan psikedelik, keduanya meningkatkan aktivitas serotonin di otak, misalnya), ini adalah pengorbanan yang menghancurkan.
Penelitian laboratorium dan ilmu saraf terbaru menunjukkan hubungan antara asupan gula tinggi dan masing-masing hasil kesehatan mental berikut:
1. Mengidam, kecanduan. Gagasan bahwa gula membuat ketagihan masih menjadi kontroversi di kalangan para ahli. Penelitian terkontrol, bagaimanapun, menunjukkan dengan tegas bahwa gula memiliki sifat adiktif: ia mengaktifkan jalur penghargaan dopamin dengan cara yang mirip dengan obat-obatan adiktif seperti kokain; asupan gula yang tinggi menyebabkan penurunan regulasi reseptor dopamin yang kita sebut "toleransi" di antara pengguna obat-obatan adiktif; diet tinggi gula menyebabkan ngidam dan gejala penarikan diri bagi banyak pengguna; dan gula sering kali menyebabkan konsumsi berlebihan (misalnya pesta makan berlebihan) yang sulit dikendalikan oleh orang tersebut meskipun ada konsekuensi yang merugikan.
2. Kerusakan gigi dan demensia. Ada bukti yang berkembang bahwa konsumsi gula berlebih dapat berkontribusi pada bentuk demensia seperti penyakit Alzheimer. Apa yang dulunya hanya merupakan hubungan lintas bagian yang mencurigakan antara tingkat asupan gula yang dilaporkan lebih tinggi di antara pasien dengan demensia sekarang menjadi hubungan yang didukung oleh penelitian laboratorium yang cermat yang menunjukkan jalur biologis di mana diet tinggi gula dapat secara langsung merusak otak. Salah satu jalur terpenting melibatkan efek gula pada kerusakan gigi. Di antara banyak efek negatif pada kesehatan mulut, gula berkontribusi pada radang gusi. Sementara setiap dokter gigi akan memberi tahu Anda bahwa gingivitis adalah kondisi kesehatan yang serius dengan sendirinya, efek yang lebih mengerikan pada otak baru saja ditemukan oleh penelitian yang menunjukkan bahwa bakteri gingivitis dapat melewati sawar darah-otak dan berkontribusi pada protein otak yang terkait dengan penyakit Alzheimer.
3. Perubahan mikrobioma. Mikrobioma di usus kita terkait dengan peningkatan jumlah kondisi kejiwaan: kecemasan dan depresi, ADHD dan autisme, dan demensia, antara lain. Meskipun kita masih jauh dari mengetahui jenis dan kombinasi optimal mikroorganisme untuk dihuni di perut dan usus kita untuk meningkatkan kesehatan yang baik, gula tampaknya memiliki setidaknya dua efek negatif: menurunkan keragaman bakteri (mirip dengan mengurangi bentuk kehidupan dalam hutan tropis yang dapat menyebabkan seluruh rantai makanan runtuh); gula mempromosikan mikroorganisme yang terkait dengan peningkatan peradangan (di antara bahaya lainnya, tingkat peradangan yang lebih tinggi dapat menyebabkan gejala depresi). Beberapa penelitian mikrobioma menunjukkan bahwa diet tinggi gula dapat memperkuat diri sendiri melalui perubahan yang ditimbulkannya pada komposisi usus kita yang meningkatkan preferensi kita untuk makanan tinggi gula.
4. Leptin dan emosi. Salah satu cara yang paling penting tetapi sedikit dibahas bahwa diet tinggi gula menyebabkan emosi negatif adalah melalui perubahan hormon. Kebanyakan orang tahu bahwa gula meningkatkan kadar hormon yang disebut insulin. Insulin adalah hormon dengan sifat anabolik yang kuat (misalnya, insulin digunakan oleh beberapa atlet pembangun otot) dan memainkan peran penting dalam nafsu makan dan lemak tubuh. Insulin juga bekerja dengan hormon nafsu makan lain seperti leptin. Leptin dibuat di sel lemak dan memberikan informasi ke otak tentang ketersediaan energi. Pada anak kurus atau orang dewasa, otak sangat sensitif terhadap leptin. Saat kadar leptin naik, ini menandakan rasa kenyang ke otak dan meningkatkan pengeluaran energi. Tingkat insulin yang tinggi, seperti pada orang dengan gangguan metabolisme atau makan makanan tinggi gula, menurunkan sensitivitas otak terhadap leptin. Ini disebut resistensi leptin. Artinya otak mendeteksi kadar leptin yang rendah bahkan kadar leptin sebenarnya tinggi. Ketika kadar leptin rendah (misalnya, seseorang yang melakukan diet ketat) atau kita menjadi kebal leptin, emosi negatif adalah salah satu gejala yang umum. Studi yang melacak kadar leptin dan emosi secara real-time, misalnya, melaporkan korelasi setinggi 0,70 antara resistensi leptin / leptin rendah dan emosi negatif seperti kecemasan dan kesedihan. Korelasi 0,70 adalah pengaruh yang sangat besar dalam istilah statistik.
5. Mengganti kebahagiaan dengan kesenangan. Bayangkan kesenangan (dopamin) dan kepuasan (serotonin) duduk di atas jungkat-jungkit kebahagiaan di otak Anda. Di antara orang-orang dengan tingkat kepuasan hidup yang lebih tinggi, gaya hidup dan neurokimia mereka biasanya condong ke kanan; banyak hubungan interpersonal yang berkualitas, bentuk kontribusi yang bermanfaat, dan pekerjaan yang bermakna, permainan, dan peran komunitas yang "diimbangi" dengan kesenangan sederhana sesekali. Namun, bagi orang Amerika modern, kemiringan lebih sering ke kiri; gaya hidup yang terdiri dari banyak kesenangan sederhana dan sangat sedikit hal yang menciptakan rasa syukur, kegembiraan, atau kepuasan. Sementara kesenangan paling sederhana - merokok, narkoba, perjudian, alkohol - diatur karena bahayanya yang mapan, gula adalah sumber kesenangan yang tetap murah dan nyaman. Dan tidak hanya gula legal, tetapi juga telah secara aktif dipromosikan selama beberapa dekade oleh subsidi makanan dan pedoman gizi pemerintah. Akses yang mudah dan ketersediaan di mana-mana menjelaskan bagaimana gula dapat menyebabkan begitu banyak kerusakan pada kesehatan fisik dan mental kita.
Untungnya, kita tidak perlu memisahkan gula dari hidup kita untuk membuat peningkatan yang berarti bagi kesejahteraan kita. Namun, ini berarti bahwa jika kita ingin merasa dan berfungsi sebaik mungkin, gula perlu menjadi bagian yang lebih kecil dari makanan kita. Misalnya, pedoman terbaru dari American Heart Association dan WHO merekomendasikan tidak lebih dari 100 kalori gula sehari untuk wanita (yaitu 6 sendok teh atau 24 gram jika Anda membaca label) dan 150 kalori gula untuk pria (9 sendok teh atau 36 gram). Ini adalah asupan gula yang disarankan paling atas untuk mereka yang berusia di atas 2 tahun. Untuk bayi, batas atas gula yang disarankan adalah nol. Demi referensi, orang Amerika biasa mengonsumsi gula dua hingga tiga kali lebih banyak daripada jumlah yang disarankan ini.
Bagi mereka yang terbiasa dengan diet tinggi gula, pengurangan sebesar ini kemungkinan besar tidak akan terjadi dalam semalam dan lebih mungkin dihasilkan dari langkah-langkah bertahap untuk mengurangi sumber makanan dan minuman yang mengandung jumlah gula tambahan tertinggi. Mengetahui lebih banyak tentang hubungan yang muncul antara kelebihan gula dan kesehatan mental yang buruk ini mungkin menjadi sumber motivasi penting dalam proses ini.
***
Solo, Senin, 24 mei 2021. 10:21 am
'salam sehat penuh cinta'
Suko Waspodo
antologi puisi suko
ilustr: Psychology Today
0 comments:
Posting Komentar